У каждого ребенка в очень раннем возрасте возникает острая потребность в общении со своими сверстниками, впервые это происходит на втором или третьем году жизни. В то же время появляются и первые проблемы малыша при общении с ровесниками.
Ребенок не хочет делиться игрушками и реагирует с агрессией или начинает кричать, плакать, если другой ребенок пытается завладеть ими, резко прекращает игру.
Такое противоречивое поведение ребенка в раннем возрасте нормально, так обычно и начинаются контакты детей между собой. Малыш тянется к своему ровеснику, но при этом пока не научился бороться со своим детским эгоизмом, не в силах договориться о условиях игры, устраивающих всех.
Первое время дети скорее играют рядом каждый в свою игру, лишь время от времени оценивая игру другого ребенка или ненадолго присоединяясь к ней, то есть только учатся общению.
Со временем с помощью родителей или других взрослых детки усваивают нормы и правила совместной игры.
Постепенно возникает сюжетная игра, очень привлекательная для ребенка, и дети, играющие вместе, стараются преодолевать каждый свой эгоизм, начинают договариваться, согласовывать свои действия по правилам игры.
К шести, семи годам детское общение по поводу совместной игры становится общением, порой совершенно с ней не связанным. Дети в данном возрасте уже могут рассуждать о событиях, понятных и известных им, сравнивать свои умения и знания, выражать свое отношение к другим детям. В это время ребенок всеми силами старается завоевать уважение своих сверстников.
Иногда, однако, так бывает, что малыш долго и мучительно ищет свои пути к другим деткам и не всегда может их найти. Почему?
В любой группе детей всегда присутствуют малыши разные по степени их активности в налаживании контактов со сверстниками. Застенчивый малыш не может сам проявлять инициативу и ждет этого от других, более активных детей.
Но часто трудности испытывают малыши, которые в силу разных причин резко отличаются от своих сверстников внешним видом, поведением, интеллектом, иногда, существенно опережающим средний уровень.
На протяжении долгого времени считалось, что общение сверстников между собой складывается само собой и не требует вмешательства со стороны взрослых, о теперь пришли к выводу, что детей необходимо специально учить играть вместе.
Ребенку в младшем и дошкольном возрасте жизненно необходима компания, общение с ровесниками, поскольку это очень важное условие для его развития, как личностного, так и социального, в том числе и при подготовке к школе.